BELANGRIJKE TAKEAWAYS
- Appel verwijderd WhatsApp, Threads, Telegram en Signal uit de Chinese winkel.
- Het verbod mag er zijn vergeldingsmaatregelen vanwege onderzoek naar TikTok in het Westen.
- De apps zijn nog steeds beschikbaar in Hongkong en Macau.
Apple heeft vier applicaties uit de Chinese app store verwijderd, waaronder Meta's WhatsApp en Threads, nadat Peking hiertoe om veiligheidsredenen opdracht had gegeven.
De Chinese regering beval ook de sluiting van Telegram en Signal, wat aangeeft dat het decreet specifiek gericht was op berichtentoepassingen. Met uitzondering van Threads gebruiken alle applicaties sterke encryptiemethoden, wat het Middenrijk wellicht heeft geïrriteerd, omdat encryptie het voor het land veel moeilijker maakt om zijn inwoners te monitoren.
Het is vermeldenswaard dat het verbod kort na de in China gevestigde sociale media-app komt TikTok werd in de Verenigde Staten zwaar onder de loep genomen en Europa. Het Congres overweegt TikTok volledig te verbieden, terwijl de EU de nieuwe TikTok Lite-app onderzoekt, die eerder deze maand werd geïntroduceerd. De beperking op westerse toepassingen is waarschijnlijk een vergelding.
De precieze timing kan echter toeval zijn, met als fundamentele oorzaak een regelgeving die China in augustus heeft uitgevaardigd en die ontwikkelaars verplichtte zich bij de overheid te registreren, aldus Reuters. De deadline voor registratie was eind maart en de wet trad op 1 april in werking.
China probeert niet alle internationale chattoepassingen hard aan te pakken, althans nog niet. Volgens ReutersDe andere programma's van Meta, zoals Facebook, Messenger en Instagram (waarmee Threads verweven is), maar ook X en YouTube blijven beschikbaar.
Apple was niet zo blij met de bestelling. “We zijn gedwongen om de wetten na te leven van de landen waarin we actief zijn, zelfs als we het er niet mee eens zijn”, aldus het bedrijf.
De terugtrekking heeft nog niet overal in China effect gehad, aangezien de vier applicaties nog steeds beschikbaar zijn in Hong Kong en Macau, die niet volledig in China zijn geïntegreerd vanwege hun unieke ‘één land, twee systemen’-status.
Gezien het feit dat Hong Kong vorige maand zijn controles op sociale media heeft versterkt en heeft voorgesteld verschillende sites te verbieden, kan Apple op een gegeven moment gedwongen worden dezelfde applicaties in de stad te verwijderen.