In een ambitieuze poging om het woningtekort in Californië te bestrijden heeft Jan Sramek het California Forever-project gelanceerd, met steun van een groep miljardairs uit Silicon Valley.
Dit initiatief, gevestigd in Solano County, heeft tot doel een levendige gemeenschap op te bouwen met woningen voor de middenklasse, werkgelegenheid en een verbeterde regionale infrastructuur.
De blauwdruk van dit innovatieve project plaatst de voorgestelde stad op gelijke afstand tussen San Francisco/Oakland en Sacramento. Het voorziet in veilige buurten met een toenemende dichtheid, klaar om soortgelijke stedelijke transformaties in het hele land te inspireren.
De oprichting van de stad zou echter in strijd zijn met de reeds bestaande, door de kiezers goedgekeurde coördinaten van Solano County, die het gebruik van landbouwgrond bevorderen en nieuwe ontwikkelingen beperken tot bestaande steden. Om deze beperkingen te wijzigen heeft het California Forever-project de goedkeuring van de kiezers nodig, die zij bij de komende stemming van november 2024 zal verkrijgen. Publieke zorgen over de lokale infrastructuur, de impact op het milieu en de regionale landbouwvooruitzichten hebben ook deel uitgemaakt van de kritiek en uitdagingen waarmee het project wordt geconfronteerd.
Ondanks bedenkingen gaat het project vooruit. Ontwikkelaars hebben het East Solano Homes, Jobs, and Clean Energy Initiative ingediend bij de Solano County Registrar of Voters om in aanmerking te komen voor de stemming in november. Om dit te bereiken zullen ze maar liefst 13,500 geldige handtekeningen moeten verzamelen.
Om de potentiële positieve impact te onderstrepen, belooft de onderneming de creatie van minstens 15,000 banen die 125% meer zouden opleveren dan het gemiddelde weekloon in Solano County. Daarnaast stelt zij voor om aanbetalingssteun ter waarde van 400 miljoen dollar uit te breiden naar leden van de gemeenschap die in de voorgestelde vestiging kopen.
Alleen de tijd zal de effectiviteit van het California Forever-project onthullen bij het transformeren van het huisvestings- en werkgelegenheidsscenario, terwijl het tegelijkertijd gevoelig blijft voor milieuproblemen. Gezien dit gegeven zou het een game-changer kunnen zijn, waarbij het stadsplanningsbeleid in de staten opnieuw wordt gedefinieerd. De voortgang van het project en de uiteindelijke uitvoering ervan zullen ongetwijfeld nauwlettend in de gaten worden gehouden door zowel bewoners, beleidsmakers als stedenbouwkundigen.