Google, de online zoekgigant van Alphabet, wordt geconfronteerd met een enorme juridische uitdaging van 32 Europese mediagroepen, die een rechtszaak tegen het bedrijf hebben aangespannen voor 2.3 miljard dollar.
De mediagroepen, waaronder Axel Springer en Schibsted, beweren dat Google hun inkomsten heeft geschaad door een minder competitieve markt in de digitale advertentiesector te creëren.
Waar gaat de rechtszaak over?
De rechtszaak, die woensdag bij de Nederlandse rechtbank is aangespannen, beschuldigt Google ervan misbruik te maken van zijn dominante positie op de digitale advertentiemarkt, waar het zowel als verkoper als koper van online advertenties opereert.
De mediagroepen beweren dat Google zijn macht heeft gebruikt om zijn diensten te bevoordelen, prijzen te manipuleren en de toegang tot gegevens en technologie voor zijn rivalen te beperken.
De mediagroepen zeggen dat ze aanzienlijke verliezen hebben geleden als gevolg van de praktijken van Google en dat ze meer inkomsten uit advertenties hadden kunnen halen en minder kosten hadden kunnen betalen voor advertentietechnologiediensten als de markt eerlijk en transparant was geweest.
Wat is het bewijs voor de rechtszaak?
De mediagroepen halen verschillende bronnen van bewijsmateriaal aan om hun rechtszaak te ondersteunen, waaronder de boete van 220 miljoen euro van de Franse mededingingsautoriteit aan Google voor zijn advertentietechnologieactiviteiten in 2021, evenals de aanklacht van de Europese Commissie vorig jaar.
De Franse toezichthouder oordeelde dat Google zijn advertentieserver en advertentie-uitwisseling had bevoordeeld en de belangen van uitgevers en andere aanbieders van advertentietechnologie had geschaad. De Europese Commissie beschuldigde Google ervan de mogelijkheid van websites van derden om advertenties van Google's concurrenten weer te geven, te beperken.
De mediagroepen verwijzen ook naar hun eigen ervaringen en gegevens, waaruit blijkt dat Google een dominante positie heeft op de digitale advertentiemarkt en dat het zijn macht heeft gebruikt om hun bedrijven schade toe te brengen.
Volgens de mediagroepen controleert Google meer dan 90% van de zoekmachinemarkt, meer dan 80% van de online videomarkt en meer dan 50% van de display-advertentiemarkt in Europa.
De mediagroepen zeggen dat Google zijn controle over deze markten heeft gebruikt om oneerlijke voorwaarden op te leggen, buitensporige kosten in rekening te brengen en de keuze en kwaliteit van advertenties voor consumenten en uitgevers te beperken.
Hoe reageerde Google op de rechtszaak?
Google heeft de rechtszaak afgedaan als ‘speculatief en opportunistisch’ en zegt constructief samen te werken met uitgevers in heel Europa.
Google zei dat zijn advertentietools zich aanpassen en evolueren in samenwerking met uitgevers en dat het hen verschillende opties en voordelen biedt, zoals hogere inkomsten, lagere kosten en meer controle over hun advertenties.
Google zei ook dat het het niet eens is met de antitrustaanklachten van de EU tegen zijn advertentietechnologiebedrijf en dat het zichzelf tegen de beschuldigingen zal verdedigen.
Wat zijn de gevolgen van de rechtszaak?
De rechtszaak is een van de grootste juridische uitdagingen waarmee Google in Europa te maken heeft gehad, en zou aanzienlijke gevolgen kunnen hebben voor de digitale advertentie-industrie en het online medialandschap. Als de mediagroepen de rechtszaak winnen, zou Google gedwongen kunnen worden een enorme hoeveelheid schadevergoeding te betalen en zijn advertentietechnologiepraktijken te veranderen om te voldoen aan de concurrentieregels.
Dit zou meer kansen en keuzes kunnen creëren voor uitgevers en adverteerders, en de kwaliteit en diversiteit van online-inhoud voor consumenten kunnen verbeteren. De rechtszaak kan echter ook te maken krijgen met een lange en complexe juridische procedure, en Google zou tegen de beslissing in beroep kunnen gaan of een schikking kunnen treffen met de mediagroepen.
De uitkomst van de rechtszaak is onzeker, maar toont de groeiende onvrede en weerstand van de Europese mediasector tegen de dominantie en invloed van Google.
De rechtszaak tegen Google door 32 Europese mediagroepen is een van de grootste juridische uitdagingen waarmee Google in Europa te maken heeft gehad, en zou aanzienlijke gevolgen kunnen hebben voor de digitale advertentie-industrie en het online medialandschap. De rechtszaak is gebaseerd op de beschuldigingen dat Google misbruik heeft gemaakt van zijn dominante positie op de digitale advertentiemarkt en de inkomsten en belangen van de mediagroepen heeft geschaad.
Google heeft de beschuldigingen ontkend en gezegd dat het constructief samenwerkt met uitgevers in heel Europa. De uitkomst van de rechtszaak is onzeker, maar toont de groeiende onvrede en weerstand van de Europese mediasector tegen de dominantie en invloed van Google.