In una rivelazione allarmante per le generazioni più giovani, gli esperti hanno evidenziato i potenziali rischi per la salute associati alle sigarette elettroniche.
Il consumo di tabacco, che provoca oltre 8 milioni di morti ogni anno in tutto il mondo, ha trovato un nuovo avatar nelle sigarette elettroniche o “vaping”, accanto al tabacco senza fumo e alle pipe ad acqua. Il cambiamento sembra aver solo aumentato la gravità dei rischi per la salute.
Le sigarette elettroniche, che appaiono come oggetti di uso quotidiano come normali sigarette, penne o anche chiavette USB, trasportano cartucce contenenti un liquido nocivo. Questo liquido si trasforma in vapori durante il riscaldamento, che i consumatori inalano. Spesso fraintesi come sicuri a causa dell'assenza di tabacco solido da bruciare, i pericoli si moltiplicano con varie sostanze pericolose come aromi chimici, nicotina e tetraidrocannabinolo (THC) presenti nel liquido inalato.
Nonostante la crescente popolarità delle sigarette elettroniche, i rischi per la salute persistono. Le ricerche in corso dipingono un quadro preoccupante. Le sostanze chimiche contenute nelle sigarette elettroniche sono collegate a problemi di salute del cervello e del cuore e a vari tumori a lungo termine. Inoltre, la malattia chiamata EVALI (e-cigarette or Vaping product use-Associated Lung Injury) è stata messa sotto i riflettori nel 2019, e le sigarette elettroniche ne sono una causa sospetta.
Le sigarette elettroniche rappresentano anche la potenziale minaccia di esposizione passiva alle loro emissioni nocive, che portano a gravi malattie polmonari. Il CDC ne ha sconsigliato l'uso. Coloro che continuano dovrebbero evitare di modificare le cartucce, acquistare sigarette elettroniche dai venditori ambulanti ed essere vigili sulla propria salute. Sintomi come tosse, mancanza di respiro, dolore toracico, affaticamento e dolore addominale devono essere tempestivamente indirizzati a un medico.
Alcuni percepiscono le sigarette elettroniche come un mezzo per smettere di fumare. Tuttavia, la FDA non ha approvato le sigarette elettroniche per questo scopo a causa dei rischi per la salute associati. Raccomanda invece gomme da masticare, cerotti, pastiglie e spray nasali convenzionali alla nicotina.
Tra le malattie comprovate legate ai prodotti del tabacco non da fumo figurano vari tipi di cancro e patologie cardiache dovute al loro elevato contenuto di nicotina. Inoltre, il tabacco senza fumo porta spesso a malattie gengivali e carie. Le pipe ad acqua, un altro prodotto alternativo al tabacco, espongono gli utenti a livelli più elevati di tossine dannose, portando a condizioni gravi come cancro ai polmoni, cancro allo stomaco, cancro alla vescica e cancro esofageo.
La lotta contro il consumo di tabacco in tutte le sue forme continua mentre ricercatori e politici cercano di proteggere il pubblico, in particolare le generazioni più giovani, dai suoi effetti devastanti. L’integrazione di ulteriori ricerche, riforme politiche e istruzione pubblica è necessaria per ridurre i rischi per la salute indotti dal tabacco.