Il y a des années, les États-Unis d’Amérique ont assumé le rôle de mentor auprès de la Chine. C’est grâce à cette relation que la Chine a appris à développer rapidement sa nation. Aujourd’hui, le monde, en particulier les ressortissants américains, a peur de la Chine et de son développement technologique, économique et militaire rapide.
Dans les premiers jours de la croissance économique chinoise, les Américains se demandaient dans quelle mesure la Chine avait grandi en peu de temps. Dans la seconde moitié des années 2010, l’histoire a pris un tournant ; Les Américains s'inquiètent désormais du rythme de la croissance technologique et économique de la Chine. En 2007, 39 % des Américains ayant participé à un sondage déclaraient se méfier de la Chine. Ce montant est passé à 55 %.
Une étude menée par Gallop a révélé que 11 % des Américains pensent que la Chine constitue la plus grande menace à la domination économique américaine. Il a en outre montré que près de 90 % des ressortissants américains estiment que la domination croissante de la Chine doit être freinée. Une étude réalisée par Pew a révélé que 29 % des Américains craignent l'armée chinoise, 62 % s'inquiètent de la détention par la Chine de la dette américaine et 58 % s'inquiètent des violations de la cybersécurité de la part de la Chine. Certains estiment également que la censure en Chine vise à limiter l’influence américaine. La forte censure chinoise a également un effet sur la liberté d'expression et sur Internet dans le monde. Même s'il ne s'agit pas d'une censure directe de la part des autorités, les internautes subissent une réaction agressive de la part des internautes chinois qui se nourrissent de la moitié de la vérité sur des sujets politiquement sensibles. Même si les internautes avertis ont été utiliser des VPN pour vaincre la censure depuis des décennies, ce n’est pas une solution de masse et ce n’est en aucun cas la réponse à un Internet plus libre.
Le produit intérieur brut de la Chine augmente au rythme de 6 % par an. Ces chiffres sont meilleurs que ceux des États-Unis. Cependant, la rapidité de la croissance de la nation chinoise ne garantirait même pas que la Chine dépasse les États-Unis en termes de produit intérieur brut. Ce fait sous-jacent a été ignoré par plusieurs Américains. Cela a inspiré un sentiment négatif chez les propriétaires d’entreprises américains. Ceux qui ont l'intention de vendre des entreprises aux États-Unis s'abstiennent de vendre aux Chinois parce qu'ils craignent que les citoyens chinois s'emparent de leur pays.
La situation actuelle n’est pas si différente de la peur américaine à l’égard du Japon dans les années 1980 et au début des années 1990. plusieurs ressortissants américains s'inquiétaient de la forte croissance économique du Japon qui dépassait celle de l'Américain Bill Clinton, le président américain qui défendait cette idée à l'époque. Les recherches menées par le Massachusetts Institute of Technology (MIT) à cette époque ont révélé que le Japon serait bientôt la plus grande économie du monde. Un auteur, Theodore H. White, a également publié un article dans un journal intitulé « Le danger venu du Japon ».
La peur était si forte que des membres du Congrès américain ont détruit des appareils électroniques de fabrication japonaise au Capitole. En l'occurrence, l'économie japonaise n'a pas dépassé celle des États-Unis et le sentiment négatif à l'égard du Japon s'est considérablement réduit.
Des rumeurs négatives ont également circulé à l'égard de la richesse économique de la Chine en Afrique. La Chine a réalisé plusieurs investissements dans divers pays africains. L'ampleur de ces investissements était telle qu'en 2008, la Chine a battu les États-Unis en tant que principal partenaire commercial de l'Afrique. Cependant, certains citoyens de pays africains comme le Nigeria, le Kenya et l'Afrique du Sud ont exprimé leurs craintes quant aux intentions de la Chine, qualifiant le partenariat commercial entre la Chine et l'Afrique de « nouvelle forme de colonialisme ».
Cela s’inspire du fait que la Chine a commencé à délocaliser ses usines vers différents endroits en Afrique. La nation asiatique a annoncé son intention de détourner l’industrie manufacturière du secteur bas de gamme vers un secteur technologique plus avancé. La raison du déplacement d’usines vers le continent africain est que la Chine cherche à aider à industrialiser les pays africains dont les termes de l’échange sont défavorables. Les Nigérians et les Kenyans ont donné leur avis sur cette évolution, mentionnant qu'elle pourrait servir de catalyseur à la contraction de l'économie africaine.
Ces craintes, et bien d’autres encore, empêchent les gens de réaliser que la croissance rapide de l’économie chinoise pourrait être avantageuse. Le taux de chômage, élevé dans de nombreux pays africains, pourrait être considérablement réduit. Les produits manufacturés issus des usines délocalisées pourraient servir d’exportation, améliorant ainsi les termes de l’échange des pays.
Dans le passé, les Chinois ont appris de l’Amérique en matière technologique. Le pays asiatique a dépassé toutes les attentes et semble prêt à dépasser les États-Unis en tant que plus grande économie du monde. La Chine devrait être autorisée à devancer librement les États-Unis en tant que pays le plus développé technologiquement au monde afin que les Américains puissent cette fois-ci apprendre d’eux.