Am 3. Februar wurden 49 Starlink-Satelliten gestartet. Es wird erwartet, dass nur neun im Orbit bleiben. Diese 40 werden zur Erde zurückkehren bzw. in der Erdatmosphäre zerfallen, bevor sie zu einer Gefahr für die Menschheit werden.
Die letzte Mission hatte kein positives Ergebnis und SpaceX ist sicherlich nicht für ihr Scheitern verantwortlich.
Starlink-Satelliten wurden von einem starken geomagnetischen Sturm getroffen, als sie korrekt in der vorhergesagten Umlaufbahn mit einem Perigäum von 210 Kilometern von der Erde positioniert waren, heißt es in der Studie berichten.
Musks Raumfahrtunternehmen sagt, der Vorfall sei ein klarer Beweis dafür, wie wichtig – aber teurer – es sei, Satelliten in eine niedrige Umlaufbahn zu bringen, damit sie im Notfall aus der Umlaufbahn gebracht werden könnten.
Infolgedessen ist es nun passiert. Auf der Höhe, wo der Starlink Satelliten liegen, führte der geomagnetische Sturm zu einem Anstieg der atmosphärischen Dichte und der Temperatur.
GPS-Daten zeigen einen Anstieg des atmosphärischen Widerstands um 50 % gegenüber früheren Starts.
Vom Boden aus wurden Verfahren eingeleitet, um den abgesicherten Modus zu aktivieren, der es den Satelliten ermöglichte, in einem Schnitt zu fliegen, um den Luftwiderstand zu verringern.
Später stellte sich jedoch heraus, dass der erhöhte Widerstand in geringer Höhe 40 der 49 Starlink-Satelliten daran gehindert hatte, den sicheren Modus zu verlassen, und somit ihre Orbit-Lifting-Manöver nicht wiederhergestellt werden konnten.
Aus diesem Grund hat das Kontrollzentrum beschlossen, die Satelliten im abgesicherten Modus aus der Umlaufbahn zu bringen; Leider werden die Satelliten verloren gehen, da sie bei Kontakt mit der Erdatmosphäre vollständig zerfallen.
Satelliten im Orbit laufen nicht Gefahr, mit anderen Satelliten zusammenzustoßen, und beim Wiedereintritt in die Atmosphäre verschwinden sie. Die Satelliten erzeugen keine Trümmer in der Umlaufbahn und nichts von ihnen erreicht den Boden.
Was ist ein geomagnetischer Sturm?
Ein geomagnetischer Sturm entsteht, wenn starke Sonnenwinde in der Nähe der Erde dazu führen, dass die Magnetosphäre Ströme und Plasmen verschiebt.