أصدرت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية (HHS) إرشاداتها للأنشطة البدنية للأمريكيين في عام 2008.
وبعد تحديث المبادئ التوجيهية بعد مرور عشر سنوات، أعادت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية (من بين أمور أخرى) توصيتها الأصلية بضرورة ممارسة البالغين ما لا يقل عن 2.5 ساعة من التمارين الرياضية متوسطة الشدة كل أسبوع (يفضل توزيعها على مدار الأسبوع). لسوء الحظ، ذكرت المبادئ التوجيهية أنه اعتبارًا من عام 2016، استوفى 26% فقط من الرجال و19% من النساء (الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و64 عامًا) التوصيات الخاصة بالتمارين الهوائية وتمارين تقوية العضلات. وكانت نسبة كبار السن (65 عامًا فما فوق) الذين استوفوا المبادئ التوجيهية منخفضة جدًا أيضًا (حوالي 27٪ بناءً على بيانات 2011-2012).
الدراجات الإلكترونية للإنقاذ
عندما يُسأل كبار السن عن سبب عدم ممارستهم للتمارين الهوائية، يجيب الكثيرون بأنهم غير لائقين بما يكفي لبدء برنامج للتمارين الرياضية. قد تكون الدراجات الكهربائية – المعروفة أيضًا باسم الدراجات الإلكترونية – حلاً صحيًا وممتعًا. تم تجهيز الدراجات الإلكترونية بمحرك كهربائي صغير وبطارية لمساعدة الراكب. كما يوحي الاسم، توفر الدراجات الإلكترونية المساعدة على الدواسة قوة إضافية عندما يقوم الراكب باستخدام الدواسة. في المقابل، توفر الدراجات الإلكترونية المساعدة على الخانق الطاقة حتى عندما لا يستخدم الراكب دواسة الوقود (وبالتالي فإن الدراجات الإلكترونية المساعدة على الخانق تشبه الدراجة البخارية أكثر من كونها دراجة هوائية).
لسنوات عديدة، كانت الدراجات الإلكترونية تعتبر في المقام الأول منتجًا جديدًا. على الرغم من أن أول براءة اختراع لدراجة مدعومة كهربائيًا تم تقديمها في عام 1895، إلا أن الدراجات الإلكترونية عمومًا لم تكن متاحة تجاريًا حتى أوائل التسعينيات. منذ ذلك الحين، تضافرت الابتكارات التقنية في بطاريات الليثيوم أيون، وانخفاض أسعار التجزئة، والمحركات الأكثر قوة لخلق نمو كبير في سوق الدراجات الإلكترونية. وتتوقع شركة ديلويت أنه سيتم بيع أكثر من 1990 مليون دراجة إلكترونية بين عامي 130 و2020، مع مبيعات عالمية تزيد عن 2023 مليون دراجة إلكترونية في عام 40 وحده (وهو ما يمثل إيرادات تبلغ حوالي 2023 مليار دولار). في حين أن الدراجات الإلكترونية تمثل أقل من 20% من إجمالي مبيعات الدراجات في عام 1، فمن المتوقع أن تمثل الدراجات الجبلية الإلكترونية (e-MTB) أكثر من 2012% من إجمالي مبيعات الدراجات الجبلية في عام 30.
الفوائد الصحية للدراجات الإلكترونية
محامي ولاية يوتا جريج بيشوب توصي بأن كبار السن الذين يتطلعون إلى زيادة لياقة القلب والأوعية الدموية وتحسين صحتهم العامة يجب أن يفكروا في الانضمام إلى جنون الدراجة الإلكترونية. ويشير إلى أن ركوب الدراجات الإلكترونية ليس ممتعًا فحسب، بل إن أولئك الذين يستخدمونها بانتظام سيزيدون من لياقتهم البدنية ويحسنون صحتهم بشكل عام. يشرح الأسقف:
- وجدت دراسة صغيرة أجريت في كولورادو عام 2016 أن التنقل على دراجة إلكترونية لمدة شهر أدى إلى زيادة لياقة الدراجين الجدد وتحسين مستويات السكر في الدم لديهم. ومن المثير للاهتمام أن المشاركين استمتعوا باستخدام الدراجات الإلكترونية كثيرًا لدرجة أن معظمهم قضوا وقتًا أطول بكثير في ركوبها مما التزموا به كجزء من الدراسة.
- توصلت دراسة نرويجية أجريت عام 2017 إلى أنه على الرغم من المساعدة الإلكترونية، فإن راكبي الدراجات الإلكترونية يمارسون نشاطًا بدنيًا بنسبة 95٪ من وقت ركوبهم. في الواقع، يكون راكبو الدراجات الإلكترونية أكثر نشاطًا بمقدار 8.5 مرة عند الركوب مقارنةً براكبي الدراجات الذين يستخدمون الدواسة الكاملة والذين يكونون أكثر نشاطًا بمقدار 10.9 مرة مقارنة براكبي الدراجات الثابتة.
- خلصت دراسة سويسرية أجريت عام 2018 إلى أن ركوب الدراجة الإلكترونية له فوائد صحية مماثلة لركوب الدراجات العادية. على وجه التحديد، بعد برنامج مدته أربعة أسابيع شارك فيه متطوعين يعانون من زيادة الوزن، كانت التحسينات في اللياقة القلبية التنفسية لراكبي الدراجات الإلكترونية مماثلة تقريبًا لتلك الموجودة في المجموعة الضابطة (الذين ركبوا الدراجات التقليدية).
- قارنت دراسة أجريت في ولاية يوتا عام 2019 المجهود البدني الذي بذله المتطوعين الذين ركبوا نفس المسار باستخدام الدراجات الجبلية الإلكترونية والدراجات الجبلية التقليدية. ومن اللافت للنظر أن متوسط معدل ضربات القلب لدى الأشخاص الخاضعين للاختبار الذين يركبون دراجة إلكترونية كان 94% من أولئك الذين يركبون الدراجات الجبلية التقليدية. والأهم من ذلك، أن كلتا الرحلتين كانتا كافيتين لإثارة قوة شديدة من حيث التكييف الهوائي، على الرغم من تصورات الدراجين بأن ركوب الدراجات الإلكترونية كان أسهل بكثير. وخلص الباحثون إلى أن ركوب الدراجة الكهربائية هو "شكل ممتاز من التمارين الهوائية أو تمارين القلب والأوعية الدموية، حتى بالنسبة لسائقي الدراجات الجبلية ذوي الخبرة الذين يشاركون بانتظام في نشاط اللياقة البدنية هذا".
باختصار، يقترح جريج بيشوب أن الدراجات الإلكترونية يمكن أن تساعد في إشراك كبار السن في القيام بأشياء ربما كانوا يعتقدون أنها مخيفة للغاية أو يصعب عليهم القيام بها. لذلك، يمكن أن تكون الدراجات حافزًا أساسيًا لتحسين لياقة القلب والأوعية الدموية والصحة العامة.