Een vermeende spionageballon die boven de Verenigde Staten werd waargenomen, heeft tot bezorgdheid geleid over de militaire capaciteiten en bedoelingen van China.
"
De Amerikaanse defensiefunctionarissen beweren dat het een surveillanceapparaat op grote hoogte is, terwijl China beweert dat het een ‘civiel luchtschip’ is dat voor meteorologische doeleinden wordt gebruikt.
"
Een vermeende spionageballon die boven de VS is gesignaleerd, wordt door Amerikaanse defensiefunctionarissen beschouwd als een surveillanceapparaat op grote hoogte.
China beweert dat de ballon een ‘civiel luchtschip’ is dat voor meteorologische doeleinden wordt gebruikt.
De ballon vloog over de Aleoeten in Alaska en verscheen boven de stad Billings in Montana, de thuisbasis van enkele Amerikaanse nucleaire raketsilo's.
De Amerikaanse autoriteiten besloten de ballon niet neer te schieten vanwege het gevaar van vallend puin en het beperkte gebruik van alle beschikbare informatie.
Er waren straaljagers voorbereid voor het geval het object moest worden neergeschoten.
Volgens de Chinese verklaring werd de ballon door onverwachte wind uit koers geblazen.
Canada heeft de Chinese ambassadeur ontboden vanwege het incident.
Het incident zal waarschijnlijk de spanningen doen toenemen in de aanloop naar het bezoek van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken aan China volgende week.
De Amerikaanse topdiplomaat zal in Peking zijn om gesprekken te voeren over veiligheid, Taiwan en COVID-19.
De onbekende aanblik van de ballon veroorzaakte verwarring en speculatie, waarbij sommigen het een UFO noemden.