Donald Trump is terug op Twitter na jaren van ban

Elon Musk, de miljardair-eigenaar van Twitter, heeft het account van voormalig president Donald Trump hersteld.

Een krappe meerderheid van de Twitter-gebruikers stemde vrijdag en zaterdag voor het herstel van Trump, zo peilde Musk. Musk twitterde zaterdagavond: “De mensen hebben gesproken. Trump zal worden hersteld.” de Latijnse uitdrukking "Vox Populi, Vox Dei" betekent "de stem van het volk is de stem van God."

Voordat hij een "inhoudsmoderatieraad met zeer uiteenlopende standpunten" bijeenriep, had Musk gezegd dat hij geen grote inhoudelijke beslissingen zou nemen.

Na de schending van het Capitool door Trump-aanhangers op 6 januari 2021, beweerde hij dat zijn tweets geweld verheerlijkten. Soortgelijke bewegingen volgden van Facebook, Instagram, YouTube, Snapchat, Twitch en anderen.

Twitter heeft het account van de voormalige president voor het eerst hersteld, waardoor hij toegang heeft gekregen tot de krachtige megafoon die hij gebruikte om politieke vijanden aan te vallen en fans op te hitsen, en een publiek van bijna 90 miljoen volgers te bereiken terwijl zijn tweets werden versterkt op Twitter en mainstream media.

Trump en enkele van zijn bondgenoten lanceerden Truth Social nadat ze waren verbannen uit de reguliere sociale media. In januari 2021 tweette Trump voor het laatst. Het valt nog te bezien of Trump terugkeert op Twitter. Volgens Bloomberg News heeft Trump zaterdag tegen de Republikeinse Joodse Coalitie gezegd dat hij geen reden ziet om terug te keren naar Twitter.

Tesla's Musk heeft beloofd de vrijheid van meningsuiting te bevorderen door het potentieel van Twitter te "ontsluiten" na maanden van juridisch gekibbel. Musk had het platform vóór zijn aankoop bekritiseerd en zei dat het alle legitieme adressen zou moeten toestaan, inclusief intimidatie en aanzetten tot haat.

Sommige werknemers en contractanten die ervoor moeten zorgen dat schadelijke inhoud Twitter niet overneemt, werden ontslagen of stopten tijdens de eerste chaotische weken van Musk.

Tijdens een conferentie in mei noemde Musk het besluit van Twitter om Trump te verbieden "moreel slecht" en "buitengewoon dwaas". Musk is ook tegen permanente verboden op sociale media.

De verhuizing vervreemdde een groot deel van het land en belette Donald Trump uiteindelijk niet om te spreken”, zei hij.

De site zal nog steeds minder nadruk leggen op wat Musk 'negatieve/haat-tweets' noemt. Hij heeft het verbod op de rechtse auteur Jordan Peterson en de conservatieve website The Babylon Bee al ongedaan gemaakt.

Terwijl toenemende polarisatie en steeds agressievere retoriek van Republikeinen het vooruitzicht van politiek geweld aanwakkert, komt het herstel van Trump op Twitter op een moment van verhoogde bezorgdheid.

Trump on Truth Social omarmt openlijk de extreemrechtse QAnon-complottheorie. Trump bereikt veel minder volgers op Truth Social – 4,5 miljoen – maar screenshots en quotes circuleren nog steeds op platforms die hem en andere rechtse sociale mediasites hebben verbannen.

Het is onwaarschijnlijk dat hij het zal afzwakken of beteugelen als hij weer op een van deze grote platforms komt, zei Nicole Gill, uitvoerend directeur van Accountable Tech, voorafgaand aan de aankondiging van Twitter, omdat zijn retoriek is geëscaleerd sinds hij is gedegradeerd naar zijn eigen social media-platform. Zijn 'Big Lie' voedt waar hij maar kan.”

Vooral met de aankondiging van Trump dat hij zich in 2024 opnieuw kandidaat zal stellen voor het presidentschap, zou de stap van Twitter een impact kunnen hebben buiten zijn platform.

Rekening houdend met "signalen die verband houden met schade in de echte wereld" bij het nemen van zijn beslissing, overweegt Facebook de schorsing van de voormalige president in januari 2023 op te heffen. Wanneer het risico op geweld afneemt, staat YouTube Trump toe om weer video's te plaatsen.

De terugkeer van Trump naar Twitter zou ook implicaties hebben voor Truth Social.

Trump heeft een overeenkomst getekend met Truth Social om daar eerst te posten en zes uur lang niet dezelfde inhoud op een andere sociale-mediasite te publiceren – met uitzondering van politieke berichten, politieke fondsenwerving en pogingen om uit de stemming te komen, die hij mag altijd en overal posten.