William English, de hoofdingenieur achter 's werelds eerste computermuis, uitgebracht in 1968, overlijdt op 91-jarige leeftijd.
Hoewel het al jaren lijkt te duren dat muizen worden beschouwd als het feitelijke invoerapparaat voor desktop-pc's, was het nooit eenvoudig om de eerste golf van de computer te gebruiken. Elke innovatie was een resultaat en werkte op de langzamere invoerapparaten, bijvoorbeeld afdrukken en ponskaarten, totdat Bill (William English) samen met Douglas Engelbart de ideeën voor unieke uitvindingen ontwikkelde; de computermuizen.
English werkte vroeger onder Engelbart bij het ARC (Augmentation Research Centre) van SRI International, waar hij verantwoordelijk was voor het creëren van unieke methoden waarmee mensen met de technologieën zouden omgaan.
De muis werd halverwege de jaren 60 gemaakt door Bill English. Destijds was het slechts een blok van dennenhout, een verbindingsstuk en een ruwe knop, anders ging het verloren in de geschiedenis. Het bestond uit dubbele potentiometercomponenten die de activiteit van twee kleine wieltjes zouden volgen terwijl het apparaat wordt verplaatst. Bovendien ziet het er misschien niet genoeg uit, maar het was wel het startsein voor een uitvinding die zich al snel wereldwijd zou verspreiden tijdens het tijdperk van de computerexplosie eind jaren negentig.
Het team noemde het 'muis' omdat de cursor (CAT) op dat moment achter de beweging van de muis leek te lopen.
Deze muis is slechts een uitvinding tussen de rest van de anderen door de SRI-teamleden. Ze introduceerden ook hypertext en bitmap-displays onder de vlag van NLS (oN-Line System).
In 1968 werden deze tentoongesteld in San Fransisco tijdens “The Mother of all Demos”. Destijds werd ook gezegd dat zowel de heer Engelbart als de heer English betrokken zouden zijn bij het testen van psychedelica, dat door de overheid werd gefinancierd in de nabijgelegen Internationale Stichting betreffende Advanced Study.
In PARC (Xerox Palo Alto Research Center) creëerde English een op een bal gebaseerde muis en assisteerde hij ook bij de machines die Apple Macintosh- en Microsoft Windows-computers beïnvloedden.