Jabatan Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia (HHS) AS mengeluarkan Garis Panduan Aktiviti Fizikal untuk Rakyat Amerika pada tahun 2008.
Dalam mengemas kini Garis Panduan sepuluh tahun kemudian, HHS mengesahkan semula (antara lain) cadangan asalnya bahawa orang dewasa perlu melakukan sekurang-kurangnya 2.5 jam senaman aerobik intensiti sederhana setiap minggu (sebaik-baiknya disebarkan sepanjang minggu). Malangnya, Garis Panduan melaporkan bahawa pada 2016, hanya 26% lelaki dan 19% wanita (umur 18 hingga 64) memenuhi cadangan untuk senaman aerobik dan pengukuhan otot. Peratusan orang dewasa yang lebih tua (65 dan lebih tua) yang memenuhi Garis Panduan juga sangat rendah (kira-kira 27% berdasarkan data 2011-2012).
E-Bikes to the Rescue
Apabila orang dewasa yang lebih tua ditanya mengapa mereka tidak melakukan senaman aerobik, ramai yang menjawab bahawa mereka tidak cukup cergas untuk memulakan program senaman. Basikal elektrik – juga dikenali sebagai e-basikal – mungkin merupakan penyelesaian yang sihat dan menyeronokkan. E-basikal dilengkapi dengan motor elektrik kecil dan bateri untuk membantu penunggang. Seperti namanya, e-basikal bantuan pedal memberikan kuasa tambahan apabila penunggang mengayuh. Sebaliknya, e-basikal bantuan pendikit memberikan kuasa walaupun penunggang tidak mengayuh (basikal bantuan pendikit lebih seperti moped daripada basikal).
Selama bertahun-tahun, e-basikal dianggap sebagai produk baharu. Walaupun paten pertama untuk basikal bantuan elektrik telah difailkan pada tahun 1895, e-basikal umumnya tidak tersedia secara komersial sehingga awal 1990-an. Sejak itu, inovasi teknikal dalam bateri litium-ion, harga runcit yang lebih rendah dan motor yang lebih berkuasa telah digabungkan untuk mencipta pertumbuhan yang ketara dalam pasaran e-basikal. Deloitte meramalkan bahawa lebih daripada 130 juta e-basikal akan dijual antara 2020 dan 2023, dengan jualan di seluruh dunia lebih 40 juta e-basikal pada 2023 sahaja (mewakili kira-kira $20 bilion hasil). Walaupun e-basikal mewakili kurang daripada 1% daripada semua jualan basikal pada tahun 2012, basikal e-mountain (e-MTB) dijangka menyumbang lebih daripada 30% daripada semua jualan basikal gunung pada tahun 2020.
Faedah Kesihatan E-Bikes
Peguam Utah Greg Bishop mengesyorkan bahawa orang dewasa yang lebih tua yang ingin meningkatkan kecergasan kardiovaskular mereka dan meningkatkan kesihatan keseluruhan mereka harus mempertimbangkan untuk menyertai kegilaan e-basikal. Beliau menyatakan bahawa bukan sahaja e-basikal menyeronokkan untuk ditunggang, tetapi mereka yang menggunakannya secara kerap akan meningkatkan kecergasan mereka dan meningkatkan kesihatan keseluruhan mereka. Bishop menerangkan:
- Satu kajian kecil Colorado 2016 mendapati bahawa berulang-alik dengan e-basikal selama sebulan meningkatkan kecergasan penunggang baharu dan meningkatkan tahap gula darah mereka. Menariknya, para peserta sangat seronok menggunakan e-basikal sehingga kebanyakan mereka menghabiskan lebih banyak masa untuk menunggangnya daripada yang mereka komited untuk lakukan sebagai sebahagian daripada kajian.
- Kajian Norway 2017 menentukan bahawa walaupun bantuan elektronik, penunggang e-basikal aktif secara fizikal untuk 95% masa menunggang mereka. Malah, penunggang e-basikal adalah 8.5 kali lebih aktif semasa menunggang berbanding semasa mereka statik, berbanding penunggang basikal penuh yang 10.9 kali lebih aktif daripada semasa statik.
- Kajian Switzerland 2018 menyimpulkan bahawa menunggang e-basikal mempunyai manfaat kesihatan yang setanding dengan berbasikal biasa. Khususnya, selepas program empat minggu yang melibatkan sukarelawan berat badan berlebihan, peningkatan kepada kecergasan kardiorespiratori penunggang e-basikal adalah hampir sama dengan mereka dalam kumpulan kawalan (yang menunggang basikal konvensional)
- Kajian Utah 2019 membandingkan usaha fizikal yang dibelanjakan oleh sukarelawan yang menunggang kursus yang sama menggunakan kedua-dua e-MTB dan basikal gunung tradisional. Hebatnya, kadar denyutan jantung purata subjek ujian yang menunggang e-basikal ialah 94% daripada mereka yang menunggang basikal gunung konvensional. Lebih penting lagi, kedua-dua tunggangan itu mencukupi untuk mencetuskan intensiti cergas dari segi penyaman aerobik, walaupun persepsi penunggang bahawa menunggang e-basikal adalah lebih mudah. Penyelidik menyimpulkan bahawa menunggang basikal elektrik adalah "bentuk senaman aerobik atau kardiovaskular yang sangat baik, walaupun untuk penunggang gunung berpengalaman yang kerap terlibat dalam aktiviti kecergasan ini."
Ringkasnya, Greg Bishop mencadangkan bahawa e-basikal boleh membantu melibatkan orang dewasa yang lebih tua dalam melakukan perkara yang mereka fikir terlalu menakutkan atau sukar untuk mereka lakukan. Oleh itu, basikal boleh menjadi pemangkin penting dalam meningkatkan kecergasan kardiovaskular dan kesihatan keseluruhannya.