Ketika konflik antara Israel dan Hamas terus meningkat, negara Yahudi itu telah menggunakan YouTube untuk mendapatkan sokongan antarabangsa bagi tujuannya. Bagaimanapun, langkah itu telah mencetuskan kontroversi dalam kalangan pengguna media sosial, dengan sesetengah pihak melabelkan iklan itu sebagai "propaganda" dan menuduh YouTube melanggar dasarnya sendiri mengenai ucapan benci dan keganasan.
Iklan yang dimaksudkan itu, bertajuk "Hamas Mengisytiharkan Perang Melawan Israel," menampilkan suara ringkas dengan teks dalam bahasa Inggeris dan meminta sokongan daripada penonton berikutan serangan terbaru daripada kumpulan Palestin. Kementerian Luar Negeri Israel menerbitkan video itu, yang sejak itu telah menghasilkan perdebatan hangat dalam talian.
Pengkritik berpendapat bahawa iklan itu direka untuk mewajarkan peningkatan besar perang kepada khalayak Barat dan bahawa pembiayaannya oleh negara Israel menimbulkan persoalan tentang dasar YouTube mengenai pengiklanan politik. Malah ada yang menggesa agar video itu diharamkan, memetik kebimbangan mengenai ucapan benci dan keganasan.
Walau bagaimanapun, penyokong Israel berpendapat bahawa iklan itu adalah latihan yang sah untuk mempertahankan diri dan menunjukkan bahawa negara itu mempunyai hak untuk melindungi rakyatnya daripada apa yang mereka sifatkan sebagai "pengganas biadab."
Konflik antara Israel dan Hamas bermula hujung minggu lalu apabila kumpulan Palestin melancarkan serangan besar-besaran dari Semenanjung Gaza. Sebagai tindak balas, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengisytiharkan perang ke atas Hamas dan memanggil 300,000 anggota simpanan tentera sebagai persediaan menghadapi sekatan ke atas Gaza. Sejak itu, lebih 1,000 orang telah meninggal dunia, termasuk warga asing, dengan beratus-ratus dijadikan tebusan dan beribu-ribu dilaporkan telah kehilangan tempat tinggal.
Walaupun angka kematian semakin meningkat dan krisis kemanusiaan yang semakin meningkat, kedua-dua pihak tetap tegas dalam pendirian mereka. Keadaan kekal tegang dan tidak menentu, dengan kebimbangan akan meningkat lagi dalam beberapa hari akan datang.
Dalam pada itu, iklan YouTube yang kontroversial terus menjana perhatian dan kritikan, menonjolkan cabaran mengemudi konflik geopolitik yang kompleks dalam era media sosial. Ketika dunia memerhati dengan cemas, masih belum dapat dilihat bagaimana perkembangan terbaru ini akan memberi kesan kepada proses damai yang sudah rapuh di Timur Tengah.