Der Anwalt von Utah, Greg Bishop, bespricht, wie ältere Erwachsene mit ein wenig Hilfe ihrer (E-Bike-)Freunde auskommen können

Das US-Gesundheitsministerium (HHS) hat 2008 seine Richtlinien für körperliche Aktivitäten für Amerikaner herausgegeben.

Bei der Aktualisierung der Richtlinien zehn Jahre später bekräftigte das HHS (unter anderem) seine ursprüngliche Empfehlung, dass Erwachsene jede Woche mindestens 2.5 Stunden aerobes Training mittlerer Intensität absolvieren sollten (vorzugsweise über die Woche verteilt). Leider wurde in den Leitlinien berichtet, dass im Jahr 2016 nur 26 % der Männer und 19 % der Frauen (im Alter von 18 bis 64 Jahren) die Empfehlungen sowohl für Aerobic- als auch für muskelstärkende Übungen erfüllten. Der Anteil älterer Erwachsener (65 Jahre und älter), die die Leitlinien erfüllten, war ebenfalls sehr gering (etwa 27 % basierend auf den Daten von 2011–2012). 

E-Bikes zur Rettung

Wenn ältere Erwachsene gefragt werden, warum sie keine Aerobic-Übungen machen, antworten viele, dass sie nicht fit genug sind, um mit einem Trainingsprogramm zu beginnen. Elektrofahrräder – auch E-Bikes genannt – können eine gesunde und unterhaltsame Lösung sein. E-Bikes sind mit einem kleinen Elektromotor und einer Batterie ausgestattet, die den Fahrer unterstützen. Wie der Name schon sagt, liefern E-Bikes mit Tretunterstützung zusätzliche Kraft, wenn der Fahrer in die Pedale tritt. Im Gegensatz dazu liefern E-Bikes mit Gasunterstützung auch dann Leistung, wenn der Fahrer nicht in die Pedale tritt (E-Bikes mit Gasunterstützung ähneln daher eher einem Moped als einem Fahrrad).

Lange Zeit galten E-Bikes in erster Linie als Neuheit. Obwohl das erste Patent für ein elektrisch unterstütztes Fahrrad bereits 1895 angemeldet wurde, waren E-Bikes im Allgemeinen erst Anfang der 1990er Jahre kommerziell erhältlich. Seitdem haben technische Innovationen bei Lithium-Ionen-Akkus, niedrigere Verkaufspreise und leistungsstärkere Motoren zu einem deutlichen Wachstum des E-Bike-Marktes geführt. Deloitte prognostiziert, dass zwischen 130 und 2020 mehr als 2023 Millionen E-Bikes verkauft werden, wobei allein im Jahr 40 weltweit über 2023 Millionen E-Bikes verkauft werden (was einem Umsatz von etwa 20 Milliarden US-Dollar entspricht). Während E-Bikes im Jahr 1 weniger als 2012 % aller Fahrradverkäufe ausmachten, werden E-Mountainbikes (E-MTB) im Jahr 30 voraussichtlich über 2020 % aller Mountainbike-Verkäufe ausmachen.

Die gesundheitlichen Vorteile von E-Bikes

Greg Bishop, Anwalt aus Utah empfiehlt älteren Erwachsenen, die ihre Herz-Kreislauf-Fitness steigern und ihre allgemeine Gesundheit verbessern möchten, darüber nachzudenken, sich dem E-Bike-Trend anzuschließen. Er stellt fest, dass das Fahren mit E-Bikes nicht nur Spaß macht, sondern wer es regelmäßig nutzt, steigert auch seine Fitness und verbessert seine allgemeine Gesundheit. Bishop erklärt:

• Eine kleine Studie aus Colorado aus dem Jahr 2016 ergab, dass das einmonatige Pendeln mit einem E-Bike die Fitness neuer Fahrer steigerte und ihren Blutzuckerspiegel verbesserte. Interessanterweise machte den Teilnehmern die Nutzung der E-Bikes so großen Spaß, dass die meisten deutlich mehr Zeit damit verbrachten, als sie sich im Rahmen der Studie vorgenommen hatten
• Eine norwegische Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass E-Bike-Fahrer trotz elektronischer Unterstützung 95 % ihrer Fahrzeit körperlich aktiv sind. Tatsächlich sind E-Bike-Fahrer beim Fahren 8.5-mal aktiver als im Stand, verglichen mit Vollpedal-Radfahrern, die 10.9-mal aktiver sind als im Stand
• Eine Schweizer Studie aus dem Jahr 2018 kam zu dem Schluss, dass E-Bike-Fahren vergleichbare gesundheitliche Vorteile mit sich bringt wie normales Radfahren. Insbesondere nach einem vierwöchigen Programm mit übergewichtigen Freiwilligen waren die Verbesserungen der kardiorespiratorischen Fitness der E-Bike-Fahrer nahezu identisch mit denen der Kontrollgruppe (die herkömmliche Fahrräder fuhr).
• In einer Studie aus Utah aus dem Jahr 2019 wurde die körperliche Anstrengung von Freiwilligen verglichen, die die gleiche Strecke sowohl mit E-MTBs als auch mit herkömmlichen Mountainbikes zurücklegten. Bemerkenswert ist, dass die durchschnittliche Herzfrequenz der Testpersonen, die ein E-Bike fuhren, bei 94 % derjenigen lag, die ein herkömmliches Mountainbike fuhren. Noch wichtiger ist, dass beide Fahrten ausreichten, um eine hohe Intensität in Bezug auf die aerobe Kondition auszulösen, obwohl die Fahrer der Meinung waren, dass das Fahren mit E-Bikes viel einfacher sei. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass das Fahren eines Elektrofahrrads eine „hervorragende Form des Aerobic- oder Herz-Kreislauf-Trainings ist, selbst für erfahrene Mountainbiker, die regelmäßig dieser Fitnessaktivität nachgehen.“

Kurz gesagt schlägt Greg Bishop vor, dass E-Bikes dazu beitragen können, ältere Erwachsene dazu zu bewegen, Dinge zu tun, die sie vielleicht für zu einschüchternd oder zu schwierig hielten. Daher können Fahrräder ein wesentlicher Katalysator für die Verbesserung der Herz-Kreislauf-Fitness und der allgemeinen Gesundheit sein.